Boulangerie du mois – idéaux belges
Lors de notre visite chez le boulanger belge Bert van Rompay, une certitude s’est imposée : nous étions bien face à la boulangerie du mois.
Avec Het Broodhuys, la Belgique révèle tout son savoir-faire : un four à feu de bois, une convivialité assumée et un artisan exigeant, guidé par la notion de plaisir.
Une boulangerie au charme authentique
Le Stammhaus de Rompay, situé à Putte, arbore des airs de bâtiment ancien à colombages. Une illusion parfaitement maîtrisée, puisque l’édifice a pourtant été construit en 2000.
La seconde boutique, inaugurée en juillet en centre-ville, est équipée d’un four ouvert HEIN. Elle a pris place dans un local précédemment occupé par une boulangerie fermée pour cause de départ à la retraite.
Une expérience client typiquement belge
Ici, le parcours client est singulier : on prend un numéro, on attrape un café gratuit, on échange quelques mots en attendant son tour. Une atmosphère conviviale, typiquement belge.
Cette différence tient autant à la culture locale qu’à la personnalité de Bert van Rompay lui-même.
« Je suis fou et compliqué, mais aussi perfectionniste. »
En quatorze ans, il est passé d’un simple point de vente à une entreprise de 50 salariés, tout en triplant son chiffre d’affaires en dix ans. Récemment, il a ouvert un second site à Putte, équipé d’un four à feu de bois à cylindres HEIN. Sur ses sites de production de Beerzel, l’ensemble des équipements de cuisson et de froid provient du spécialiste luxembourgeois des fours HEIN.
L’art de la cuisson traditionnelle
Bert van Rompay représente la quatrième génération d’une entreprise familiale fondée en 1928, après François, Jules et Frans van Rompay. Sa devise est claire :
« Augmenter le chiffre d’affaires en augmentant la qualité. »
Toujours en quête d’innovation, il mise pour son second site sur la cuisson ouverte, le levain et des temps de fermentation longs, afin de renouer pas à pas avec la boulangerie traditionnelle.
Une clientèle fidèle à cette vision
« Prenez un ticket, s’il vous plaît ! »
Les clients adhèrent pleinement à cette prise de position claire. La qualité et la transparence du travail artisanal font la différence.
Une exigence tournée vers la France
Dans sa recherche permanente de qualité, Bert van Rompay regarde souvent vers la France. Farines, jambons, produits d’exception : ses acheteurs traversent régulièrement la frontière pour sélectionner le meilleur.
En Belgique, l’épicerie fine fait partie intégrante de la culture. Dans la boulangerie, une vitrine de charcuterie côtoie celle du pain : saucisson français, fromages affinés, jambon à l’os.
Ce qui pourrait ressembler à un shop-in-shop est en réalité un concept global. L’épicerie fine représente 30 à 40 % du chiffre d’affaires. Le panier moyen est de 4 euros pour la boulangerie et de 11 euros pour l’épicerie fine.
Pour Bert van Rompay, la boulangerie doit être un véritable temple du plaisir, sans compromis.
La cuisson ouverte comme signature
Installer un four visible ne suffit pas à garantir l’artisanat. Les produits et la manière de les fabriquer sont tout aussi essentiels.
« Lorsque, avec Paul Geens, notre conseiller HEIN, j’ai vu fonctionner le four à feu de bois à tubes Woodstone à la boulangerie Follis à Embourg, j’ai su immédiatement qu’il deviendrait le point central de notre salle de cuisson ouverte. »
Fin juillet, le concept prend vie avec l’installation d’un four à tubes annulaires HEIN Woodstone à trois foyers, offrant environ 8,5 m² de surface de cuisson.
Le four occupe une position centrale. L’espace de vente se situe sur le côté, tandis qu’à l’arrière se trouve une salle de production complète : unité de pré-pâte, pétrins, système hydraulique, tapis à baguettes, chambres froides de pousse longue durée et un pétrin en bois historique pour la fermentation.
La façade noire du four, en inox brossé teint dans la masse, avec son foyer à bois apparent, est pleinement visible des clients.
« Les retours sont extrêmement positifs. Le public adore observer le feu flamboyant et accueillant à travers la porte du foyer. »
Une boulangerie où tradition, exigence et plaisir s’expriment pleinement, portée par un four à feu de bois devenu le cœur battant de l’expérience client.